El atletismo es un deporte universal, ya que se practica en todo el mundo desde las más antiguas civilizaciones. Por esa razón se lo considera el deporte más antiguo que existe.
El término atletismo deriva del griego athletes que es el nombre que daban a los atletas en la antigua Grecia. De la familia de palabras del verbo athlein que significa “luchar, combatir, esforzarse“, y de athlos o “competición”.
El atletismo engloba un conjunto de disciplinas y prácticas deportivas combinadas que incluyen pruebas de resistencia, velocidad, salto y lanzamiento.
Carrera de postas
Importancia del atletismo como deporte
Como toda actividad física, el atletismo tiene múltiples beneficios para la salud mental y física:
- Mejora la respiración y la circulación sanguínea
- Previene la obesidad y la diabetes
- Estabiliza los niveles de colesterol
- Aumenta la resistencia y la masa muscular
- Incrementa la confianza en uno mismo (autoestima)
- Estimula la estabilidad emocional
- Mejora el estado de ánimo
- Aumenta la satisfacción sexual
- Proporciona flexibilidad y prevención de lesiones musculares
- Previene el deterioro físico y cognitivo
El atletismo se caracteriza por ser una actividad de elevados ejercicios aeróbicos, que son los que más beneficios reportan a la salud.
¿En qué consiste el atletismo?
Es un arte simple, natural y sencillo para superar el rendimiento de los adversarios en:
- velocidad
- resistencia
- altura
- distancia
Las pruebas son individuales o en equipo, y constan de distintas cantidades según las épocas y las competencias. A través de los años han variado las características de las competiciones y de los reglamentos.
Los Juegos Olímpicos son el evento más prestigioso a nivel internacional. Se celebran cada cuatro años a partir del año 1896, y el atletismo es la disciplina más relevante de ellos.
Reductor de la ansiedad y el estrés
La actividad física, y el atletismo en particular, origina efectos positivos no sólo para el cuerpo. Esto significa que también es altamente beneficioso para la salud mental, debido al conocido vínculo estrecho entre cuerpo y mente.
Son muchas las investigaciones que dan cuenta de la clara asociación que existe para aliviar alteraciones emocionales como la ansiedad, el estrés y la depresión.
Como consecuencia de ello, actualmente la actividad física es una herramienta útil en los tratamientos psicológicos. En especial en los casos de fobias simples y ansiedad generalizada fue demostrada la eficacia.
Asimismo, hay un acuerdo general en describir la mejora del bienestar de las personas en relación a:
- Combatir el insomnio
- Sentir mayor energía para enfrentar lo cotidiano
- Aumentar la autoestima
- Mejorar la autoimagen
- Lograr sensación de autocontrol
- Enriquecer la calidad de vida
